A bolíviai fővárost, La Paz a világ leginkább természetbarát városa a Wildlife Conservation Society szerint. A mérlegelés alapja az volt, hogy a város részt vett a City Nature Challenge-ben, egy évente megrendezett négynapos versenyen, amelynek célja az volt, hogy a városok versenyezzenek három kategóriában: a legtöbb megfigyelés a természetről, a legtöbb faj megtalálása és a legtöbb ember bevonása a megfigyelésbe.
Idén a City Nature Challenge-t 46 ország mintegy 482 városában rendezték meg. Körülbelül 70 000 ember vett részt, akik 1,9 millió megfigyelést végeztek. (Érdekesség hogy feljegyeztek egy kihaltnak vélt oroszlánt egy afrikai nemzeti parkban.)
E városok közül La Paz végzett az élen, 3 025 résztvevővel, akik 126 435 megfigyelést végeztek a vadon élő állatokról, és 5 344 fajt számoltak meg városukban és környékén. Ezek a számok lehetővé tették La Paz számára, hogy a City Nature Challenge mindhárom kategóriájában nyerjen.
Ilyen bolíviai megfigyelés készült például a csuklyás hegyi tukánrólaz Andok felhőerdőiben és két sima torkú gyíkról, amelyek csak a La Paz-völgyben találhatók. A növényi élet néhány megfigyelése magában foglalta a Cotapata Nemzeti Park lehetséges új gombafajait és az Oncidium orchideát.
A Nyugat-Bolívia hegyvidéki régiójában található La Paz a világ legmagasabb fővárosa, és számos ökoszisztémával büszkélkedhet, az Andok hófödte csúcsaitól a trópusi Amazonas esőerdő által befolyásolt hegylábi erdőkig.
Számos helyi természetvédelmi, kormányzati és oktatási szervezet a fogott össze La Paz részvételének támogatására a City Nature Challenge versenyen való részvétel érdekében.
„Ez nemcsak La Paz győzelme, hanem növekvő elkötelezettség és lelkiismeret is a biológiai sokféleség és megőrzésének fontossága iránt, különösen az ország fiataljai körében” – mondta Carla Maldonado, a Nemzeti Herbárium igazgatója, a szervezőbizottság egyik szervezete.
A City Nature Challenge egyébként 2016-ban indult két amerikai város, San Francisco és Los Angeles barátságos versenyeként. Azóta olyan eseménnyé nőtte ki magát, amely világszerte kiemeli a biológiai sokféleséget.
